Já ouviu falar do mel de Tualang? Sente-se, vai ficar surpreendido!
Atualmente, o mel é cada vez mais explorado pelo mundo da medicina pelas suas múltiplas virtudes: cicatrizante, ardente... O mel de Manuka é o mais recente queridinho dos adeptos do mel, graças aos seus inúmeros e surpreendentes benefícios para a saúde. Este mel monofloral da Nova Zelândia (ou da Austrália) contém um princípio ativo antimicrobiano suplementar: o metilglioxal (MGO).
As propriedades antimicrobianas do mel de Manuka foram testadas numa série de germes, incluindo os encontrados em feridas infectadas. Foi demonstrado que inibe o crescimento microbiano, incluindo os agentes patogénicos que desenvolveram resistência aos antibióticos.
O mel de Manuka pode também eliminar certos estreptococos (responsáveis pelas dores de garganta) e estafilococos (responsáveis pelas infecções por Staphylococcus aureus).
É de notar, no entanto, que a quantidade de MGO varia muito de um mel de Manuka para outro e que nem todos os méis têm uma forte ação antimicrobiana.
Mas um mel ainda mais surpreendente está a começar a fazer manchetes, especialmente na comunidade científica: Mel de Tualang.
O que é o mel de Tualang?
O mel de Tualang é um mel selvagem de várias flores das selvas da Malásia. É produzido pelo " Apis dorsata "e abelhas gigantes que constroem as suas colmeias nos ramos da árvore Tualang, que não é outra coisa senão aa árvore tropical mais alta do mundoPode atingir alturas de até 80 metros. Por isso, apanhá-las não é fácil...
Enxame de abelhas num Tualang
Este mel tem um aspeto castanho-escuro ou castanho-claro. É mais ácido do que outros méis locais da Malásia e tem um teor de humidade mais elevado do que os méis normais. Surpreendentemente, também contém hidrocarbonetos!
Nos últimos anos, o número de estudos publicados sobre este mel pouco conhecido aumentou consideravelmente em termos dos seus potenciais benefícios para a saúde. Os resultados mostram que o mel de Tualang possui propriedades antimicrobianas, anti-inflamatórias, antioxidantes, antimutagénicas, antitumorais e antidiabéticas, para além das suas fortes propriedades curativas.
Eis mais alguns pormenores sobre algumas das virtudes deste mel impressionante:
- Anti-cancerígeno e preventivo de doenças cardíacas : Algumas investigações laboratoriais e em animais sugerem que o mel de Tualang pode parar o crescimento das células cancerígenas da mama. Foi igualmente demonstrado que pode perturbar as células cancerosas do colo do útero e da pele. Este mel é, portanto, promissor como agente anti-cancerígeno e preventivo de doenças cardíacas, uma vez que contém elevados níveis de anti-oxidantes.
- Eficaz contra as doenças cardiovasculares e a hipertensão: contém uma grande quantidade de ácidos fenólicos e flavonóides, mais ainda do que o famoso mel de Manuka, o que o torna ainda mais eficaz contra as doenças cardiovasculares e a hipertensão arterial.
- Regula os níveis de açúcar no sangue Mel de Tualang: estudos realizados em ratos diabéticos mostraram que o mel de Tualang desempenha um papel na regulação dos níveis de açúcar no sangue, uma vez que tem um efeito hipoglicémico.
-Muito eficaz quando aplicado localmente em queimaduras: Algumas das suas propriedades são semelhantes às do mel de Manuka, exceto que é ainda mais eficaz contra certas estirpes de bactérias nas queimaduras.
- Propriedades antibacterianas excepcionais : Não há dúvida de que o mel tem o poder de matar certas bactérias. Estudos demonstraram que o mel de Tualang é eficaz contra dezenas de estirpes, incluindo a salmonela.
Tal como o mel de Manuka, ajuda a combater estafilococos e as bactérias digestivas responsáveis por úlceras pépticas ou outras infecções raras mas muito difíceis de tratar, como pneumonia ou infecções do trato urinário.
- Reduz os efeitos nocivos do tabaco: Graças às suas propriedades anti-oxidantes e de eliminação dos radicais livres, o mel poderia contrabalançar os efeitos do stress oxidativo provocado pelo tabaco.
A caça ao mel de Tualang
O mel de Tualang, na Malásia, tem um preço elevado, cerca de 150 ringgit ou 30 euros o quilo, uma fortuna para os aldeões pobres deste país do Sudeste Asiático. Para estes caçadores de mel, não há nada como subir ao cimo de árvores até 75 metros de altura para recolher este mel único produzido por abelhas que se alimentam de flores exóticas da selva.
A época de recolha decorre de fevereiro a abril na floresta de Ula Muda, quando as colónias de abelhas chegam de outras partes da Ásia para construir colmeias naturais nos ramos de Tualang.
Numa expedição recente, Abdul Samad Ahmad e seis outros caçadores de mel embrenharam-se na selva da Malásia antes de atravessarem um lago em dois pequenos barcos para chegarem a um Tualang onde já tinham colhido mel pelo menos 15 vezes em vinte anos.
Durante o dia, pregaram paus em forma de escada no tronco para subir à árvore. Depois, juntaram raízes para criar uma tocha acesa.
Quando chega a noite, vestem vários pares de meias e t-shirts, bem como casacos grossos para se protegerem dos insectos, antes de subirem a uma árvore gigante. Equipados com uma lanterna de cabeça para iluminar a escuridão total, sobem à árvore e batem com a lanterna acesa no tronco pouco antes de chegarem ao enxame. De repente, milhares de abelhas levantam voo, atraídas pela luz das faíscas, e caem no chão, dando aos caçadores um raro momento para cortar pedaços do favo de mel e encher os seus baldes.
Vão de árvore em árvore para recolher o máximo de néctar possível e são picadas muitas vezes, mas continuam imperturbáveis a recolher o mel. O trabalho durou toda a noite. Ao amanhecer, regressam com 43 quilos de mel e as dores das picadas a que dizem estar habituadas.
Caçador de mel de Tualang à espera da noite para subir a esta árvore gigantesca.
"Se estiveres no sítio errado à hora errada, as abelhas picam-te até o teu corpo inchar".diz um dos caçadores, Zaini Abdul Hamid. Mas aparentemente não é potencialmente fatal, uma vez que nem ele nem os seus amigos têm conhecimento de quaisquer mortes relacionadas com a recolha de mel.
Seja como for, esta prática antiga e perigosa já não agrada às gerações mais jovens das aldeias: nenhum dos que participaram nas últimas expedições tem menos de 45 anos, e alguns estão mesmo na casa dos sessenta.
Tem alguns minutos de sobra? Não perca este vídeo sobre esta incrível caça ao mel.
Em conclusão:
Por conseguinte, este mel é seguro em muitos aspectos, equivalente ao famoso mel de Manuka, ou melhor ainda. Para além disso, o mel de Tualang ainda não revelou todos os seus segredos, uma vez que também existem compostos únicos presentes no mel de Tualang e que (ainda) não foram registados noutros tipos de mel, nomeadamente a presença de hidrocarbonetos.
No entanto, é muito mais raro porque é muito difícil de colher no meio da selva tropical selvagem da Malásia, mas também porque os enxames atingem alturas incríveis, para não falar da desflorestação que grassa... Além disso, as novas gerações de malaios já não estão nada interessadas na difícil e muito perigosa colheita deste mel com as suas 1001 virtudes.